বাংলাদেশে আরও বৃহৎ বিনিয়োগের আহ্বান জানিয়ে প্রধান উপদেষ্টা অধ্যাপক ড. মুহাম্মদ ইউনূস বলেছেন, বাংলাদেশ ও সৌদি আরবের মধ্যে জ্বালানি ও অর্থনৈতিক সহযোগিতার মাধ্যমে সম্পর্ককে নতুন উচ্চতায় নিয়ে যাওয়া সম্ভব। সোমবার রাজধানীর তেজগাঁওয়ে প্রধান উপদেষ্টার কার্যালয়ে সৌদি রাষ্ট্রদূত ইসা ইউসুফ ইসা আল দুহাইলানের সাথে সৌজন্য সাক্ষাতের সময় তিনি এ মন্তব্য করেন।

অধ্যাপক ইউনূস সৌদি আরবকে বাংলাদেশের জন্য 'বিশেষ' ও 'বন্ধুসুলভ' দেশ হিসেবে অভিহিত করে বলেন, “এই মুহূর্তে সৌদি আরব আমাদের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ অংশীদার হতে পারে।” তিনি সৌদি আরবকে বাংলাদেশ ব্যাংকে তহবিল জমা রাখার আহ্বান জানিয়ে বলেন, "এ ধরনের সহযোগিতা বাংলাদেশের অর্থনীতিতে নতুন শক্তি যোগাবে এবং অন্তর্বর্তী সরকারের জন্য বিশেষ সহায়ক হবে।”

তিনি আরও বলেন, সহজ শর্তে জ্বালানি সরবরাহ এবং প্রশিক্ষণ খাতে বিনিয়োগ করে সৌদি আরব বাংলাদেশের উন্নয়নে সরাসরি অবদান রাখতে পারে। এতে করে বাংলাদেশি তরুণদের দক্ষতা বৃদ্ধির সুযোগ হবে এবং দেশে প্রশিক্ষিত ও দক্ষ জনশক্তি তৈরি করা সম্ভব হবে, যা সৌদি আরবসহ বিশ্বের বিভিন্ন দেশে কাজ করতে পারবে।

সাক্ষাৎকালে সৌদি রাষ্ট্রদূত আল দুহাইলান বাংলাদেশের প্রবাসী কর্মীদের অবদানের প্রশংসা করেন এবং বলেন, দক্ষতা উন্নয়নের মাধ্যমে প্রবাসী কর্মীরা আরও ভালো উপার্জন করতে পারবেন, যা বাংলাদেশে রেমিটেন্স বৃদ্ধিতে সহায়ক হবে। বর্তমানে প্রায় ৩০ লাখ বাংলাদেশি সৌদি আরবে কর্মরত, যারা প্রতি বছর বাংলাদেশে বিপুল পরিমাণ বৈদেশিক মুদ্রা পাঠাচ্ছেন।

তিনি আরও জানান, সৌদি আরব প্রতিদিন প্রায় ৫ হাজার ভিসা প্রদান করছে, যা বাংলাদেশি কর্মী এবং মুসলিম হজযাত্রীদের জন্য বরাদ্দ রয়েছে। গত বছর প্রায় পাঁচ লাখ বাংলাদেশি সৌদি আরবে ওমরাহ পালন করেছেন, যা তার আগের বছরের তুলনায় ৩৭ শতাংশ বেশি।

সৌদি আরবের পক্ষ থেকে মাতারবাড়ী গভীর সমুদ্র বন্দর এবং জ্বালানি খাতে বিশেষ করে আকওয়া পাওয়ারের মাধ্যমে বিদ্যুৎ উৎপাদন প্রকল্পে বিনিয়োগের ইচ্ছা প্রকাশ করে রাষ্ট্রদূত বলেন, “বাংলাদেশে আরও বিনিয়োগের জন্য আমরা প্রস্তুত, এবং আমরা সহযোগিতা পেলে এই লক্ষ্যে দ্রুত অগ্রসর হতে পারি।”

এসময় তিনি সৌদি বাদশাহ খাদেমুল হারামাইন সালমান বিন আবদুল আজিজ এবং যুবরাজ মোহাম্মদ বিন সালমানের পক্ষ থেকে অধ্যাপক ইউনূসকে সৌদি জাতীয় দিবসের শুভেচ্ছা জানিয়ে অভিনন্দন বার্তা পৌঁছে দেন।

সৌদি আরবের স্থিতিশীলতার প্রতি গুরুত্ব আরোপ করে তিনি বলেন, "আমার সরকার বাংলাদেশে একটি শান্তিপূর্ণ পরিবেশ দেখতে চায় এবং বাংলাদেশের সঙ্গে আমাদের সম্পর্ককে নতুন উচ্চতায় নিয়ে যেতে আমরা দৃঢ়প্রতিজ্ঞ।”

সাক্ষাতের শেষে সৌদি রাষ্ট্রদূত অধ্যাপক ইউনূসকে পবিত্র আল-কোরআন ও সৌদি জাতীয় পাখি বাজপাখির একটি রেপ্লিকা উপহার দেন, যা দুই দেশের সম্পর্কের গভীরতা এবং সৌহার্দ্যের প্রতীক হিসেবে উঠে এসেছে।