বৃষ্টি উপেক্ষা করেই বাংলাদেশের হয়ে ব্যাট হাতে লড়াই চালিয়ে গেলেন মেহেদী হাসান মিরাজ ও জাকের আলী অনিক। মিরপুর টেস্টে সপ্তম উইকেটে দুজনের ১৩৮ রানের অনবদ্য জুটি বাংলাদেশকে ইনিংস হারের শঙ্কা থেকে মুক্তি দিয়ে শত রানের লিডের পথে এগিয়ে নিয়ে যায়।

ক্রিকেট মহলে প্রচলিত ‘মাটি কামড়ে থাকা’ কথাটির মানে হলো, উইকেটে টিকে থাকা ও আউট না হওয়ার সর্বোচ্চ চেষ্টা। বাংলাদেশের ব্যাটাররাও যেন সেই কাজটিই করলেন, তবে তাদের ক্ষেত্রে একটু ভিন্নভাবে। ব্যাট চালানোর সময় যেন তাদের পা মাটির সঙ্গে আটকে যায়। ফলে সামান্য সুইং করা বলেই তারা আউট হয়ে যাচ্ছেন।

মিরপুর টেস্টের তৃতীয় দিনে বাংলাদেশ আগের দিনের ৩ উইকেটে ১০১ রান নিয়ে মাঠে নামে। মাহমুদুল হাসান জয় ৩৮* এবং মুশফিকুর রহিম ৩১* রানে অপরাজিত থেকে খেলা শুরু করেন। কিন্তু জয় তার ইনিংসে মাত্র ২ রান যোগ করার পরেই অফ স্ট্যাম্পের বাইরের বল স্লিপে ধরা পড়ে আউট হয়ে যান।

মুশফিকুর রহিমের আউটটা ছিল আরও হতাশাজনক। রাবাদার একটি গুড লেংথ ইনসুইং ডেলিভারিতে পা না চালিয়ে ড্রাইভ করতে গিয়ে স্টাম্প হারান তিনি। একই ধরনের ভুলে আগের ইনিংসগুলোতেও আউট হয়েছেন মুশফিক।

লিটন দাসও ব্যর্থ হন, মাত্র ৭ রান করে কেশব মহারাজের স্পিনে এলবিডব্লিউ হয়ে সাজঘরে ফেরেন। ফলে ১১২ রানে ষষ্ঠ উইকেট হারিয়ে ইনিংস হারের শঙ্কায় পড়ে বাংলাদেশ।

এমন চরম বিপদের মুহূর্তে আবারও উদ্ধারকর্তা হয়ে আবির্ভূত হন মেহেদী হাসান মিরাজ। সাত নম্বরে নামা এই অলরাউন্ডার জাকের আলী অনিকের সাথে প্রতিরোধ গড়ে তোলেন। ৯৪ বলে ৭টি বাউন্ডারি ও ১টি ছক্কার সাহায্যে ফিফটি তুলে নেন মিরাজ।

জাকেরও দুর্দান্ত সঙ্গ দেন মিরাজকে। ১০২ বলে ৬টি বাউন্ডারি হাঁকিয়ে ফিফটি পূর্ণ করেন তিনি। তবে হাফসেঞ্চুরি করার পর বেশিক্ষণ টিকতে পারেননি। কেশব মহারাজের স্পিনে আউট হন ৫৮ রানে, ভেঙে যায় ১৩৮ রানের মূল্যবান জুটি। বাংলাদেশ তখন ২৫০ রানে ৭ম উইকেট হারায়।

এরপর নাইম হাসান ভালো সঙ্গ দেন মিরাজকে। যখন বাংলাদেশ দলীয় স্কোর ২৬৭, তখন বাগড়া দেয় বৃষ্টি। ঘূর্ণিঝড় ডানার প্রভাবে ১ ঘণ্টা ২০ মিনিট খেলা বন্ধ থাকে। খেলা পুনরায় শুরু হলেও মিরাজ ও নাইম মনসংযোগ হারাননি। বাংলাদেশ ৭ উইকেটে ২৮৩ রান সংগ্রহ করার পর আলো স্বল্পতায় খেলা বন্ধ হয়। দিনের বাকি খেলা আর না হওয়ায় বাংলাদেশ ৮১ রানের লিড নিয়ে চতুর্থ দিন মাঠে নামবে।